百草集 | 忽然一夜清香发，散作乾坤万里春

白梅，别名绿萼梅，因萼绿花白，小支青绿而得名。白梅是梅花名品，属于蔷薇科李属小乔木，高可达10米。花期冬春季，果期5-6月，果实近球形，果核具蜂窝状孔穴。白梅气香，味淡而涩。我国各地均可栽培，以长江流域以南各地最多。安徽省歙县上丰乡是全国最主要产区。

白梅无疑是最具有君子气质的植物之一。“万花敢向雪中出，一树独先天下春”。白梅历来被视为傲霜斗雪，不畏强暴，强于抗争和坚贞高洁的象征。古人常把松竹梅配成“岁寒三友”，又把梅兰竹菊称为“花中四君子”。白梅喜温暖气候，耐寒性不强，较耐干旱，不耐涝。寿命可长达千年。白梅多用于园林观赏，也可用于中药材。

《神农本草经》首先指出梅的药用价值：

“梅实味酸平，主治下气，除热烦满，安心，止肢体痛，偏枯不仁，死肌，去青黑痣，蚀恶肉。”

后魏贾思勰在《齐民要术》中记载了白梅加工方法：

“梅子酸，核初成时摘取，夜以盐汁渍之，昼则日曝。凡作十宿、十浸、十曝，便成矣。”

李时珍认为，白梅“治中风惊痫，喉痹痰厥僵仆，牙关紧闭者，取梅肉揩擦牙龈，涎出即开。又治泻痢烦渴，霍乱吐下，下血血崩。”由此可见梅的药用范围很广。

近代医学界研究表明，白梅干燥花蕾入药，有平肝和胃、调畅气机的功效。主要用于胸胁胀痛，胃痛，消化不良，神经衰弱；根研末可治黄疸。

此外，白梅可提取芳香油，据清赵学敏《本草纲目拾遗》记载：

“海澄人善蒸梅及蔷薇露，取之如烧酒法，每酒一壶滴露少许便芳香。”

古人根据芳香油与水的沸点不同，利用分馏技术，将芳香油提取出来，用作食品的添加剂。