一凡读字丨它怎么成了广东的专属？

说到“粤”字，大家首先想到的就是广东。

图1：“粤”字的甲骨文写法

《新华字典》对“粤”的解释也只有两项，一是广东省的简称；二是古同“越”“曰” ，文言助词。但是，“粤”字早在甲骨文时代就已经存在了（见图1）。广东省简称为“粤”，则是民国时期才正式确定下来，那么，“粤”字最初的意思是什么呢？

《説文解字》：

粤，于也。

翻译成白话就是，粤，奏乐的意思。

《尔雅》：

粤，曰也。又，于也。

这就是说，“粤”除了奏乐，还有“说”的意思。

《周书》：

粤三日丁亥。

意思是，乐祭三日是丁亥日。这里“粤”又多了一个“乐祭”的意思。

那“乐祭”又是什么呢？

《左传》上说， “国之大事，在祀与戎”。这句话的字面意思是指，国家的重大事情，在于祭祀和战争。由此可知，“祭祀”对于古人来说有多么重要。

西周的礼乐制度，就是为“祭祀活动”制定的一套制度。最终，形成了西周特色的礼乐文化与礼乐文明。这对后来历代中国文化都产生巨大而深远的影响。那么，“乐祭”就是古代贵族以“乐”为主的祭祀活动。

“乐”是配合各贵族进行礼仪活动而制作的舞乐。不同场合、不同身份的人不但礼仪有别，所用的音乐也不一样。这种“乐祭”，就是“粤”。

图2：“粤”字的字体演变

那么，“粤”字这么重要的意义怎么会丢失呢？它又怎么成为了广东的简称？这要从秦始皇说起。

在秦始皇统一中国之前的几百年间，各诸侯国之间常年混战，到了孔子时代就已经“礼崩乐坏”了。孔子一生都在努力恢复“周礼”，可是一直都没有成功。所以，作为国家重要礼仪的乐祭——“粤”，就逐渐地被荒废了。因此，“粤”这个字自然也随之被闲置了。

公元前221年，秦始皇平定六国，统一了北方。公元前219年，派大将赵佗平定岭南地区。那个时候，岭南地区属于“百越”之地。“百越”是先秦时期中原人对长江以南及中下游地域之统称，范围主要有扬越（湖北、湖南、江西）、吴越（苏南、浙北）、瓯越（浙南）、邗越（安徽）、闽越（福建）、南越（广东、广西西部、海南）、骆越（广西、越南），还包括西瓯、驹越等地。

百越地区被秦始皇统一之后，为了便于管理，各“越”之间需要给地名定位。由于原吴越之地为越王勾践所建立的古越国，被认为“越”之正宗。那么，其他“越”就需要另取一个名字。因此，为了和“吴越”相区分，就用闲置的“粤”替代了“越”，“南越”成了“南粤”。

《汉书·南粤王传》：

秦并天下，略定扬粤，置桂林、南海、象郡，以適徙民与粤杂处。

从这里可以看出，汉代的“粤”包括现在的广东、广西和海南。那么，后来“粤”为什么又成了广东的专属呢？

随着历史的进步，南方人口大量增加。特别是宋代之后的多次人口向南大迁徙，使得“南粤”人丁兴旺，经济蒸蒸日上。唐朝时，把广南东道和广南西道称作“南蛮”的习惯，已一去不返。宋朝时，广南东路和广南西路的“岭南”称谓，也被“南粤”称谓取代。

至明朝时的广东布政司和广西布政司，以及清朝时的广东省和广西省，也已被称为“粤地”，俗称“两粤”。例如，康有为《上粤督李鸿章书》说，“而两粤富腴之地，繁殖之民，卒械既多，海陆并达”。而在两粤中，广东则被称为“粤东”，广西则被称为“粤西”。再例如，明朝徐霞客游历广西之纪事名为《粤西游记》；清代林则徐关于广东《严办续获烟犯以杜外人窥伺折》有“伏查粤东地处海滨，番船络绎”，等等。可见，明清之粤，特指两广。

由于明清两代实行“海禁”，虽不与外国通商，但也开了一个小口，允许所有外国商船只在广州靠岸。这样，广州十三行因此兴盛，成为全国对外的经济中心。

从此，人们提到“粤”字多是广东。久而久之，广东的“粤”字分量就重了。之后，人们顺应口头习惯，干脆就称广东为“粤”，称广西为“桂”。从此，广东有了“粤”的简称。