一凡读字丨原来，它和“粮食”有关！

说曹操，曹操到！今天，就来好好说一说。

图1：“曹”字甲骨文的两种写法

从“曹”字甲骨文的两种写法看（见图1），字形基本上是相同的，都是上面两个“东”，下面像个“口”。在《东升西下，来自于包裹，你知道吗？》一文中我们讲过，“東”代表了“包裹”。那“曹”字有两个包裹，这又表达了什么呢？

我们先来说说“曹”的历史。夏朝时，有一叫曹圉[yǔ]的贵族，他是商汤的九世祖。曹圉的工作是管理粮库，所以，他又叫“粮圉”。可见，“曹”和“粮”是相通的。在夏代，“曹”就是一种官职。

其实，汉代的官署也叫做“曹”，相当于现在的部级，分为中曹、西曹、集曹、奏曹。各曹都有明确分工，负责处理国家事务。后来的三省六部制，就是在这个基础上发展起来的。

再回到夏朝，曹圉负责管理粮食，所以，后来和“曹”有关的字也都和粮食有关。比如盛粮食、饲料的容器都叫槽；运送粮草的河道叫漕……所以，“曹”的本义就是，把袋子里的粮食全部都收到仓库里，由国家统一管理。

图2：从周代金文到战国时期，“曹”字字形的变化

从周代金文到战国时期，“曹”字的字形有了一定变化（见图2）。与甲骨文最大的不同就是，下部的“口”里面多了一笔，变成了“曰”，表示不能让仓库空着，要“粮草充实”。

图3：“曹”字的小篆写法

到了汉代隶书时期，原来上部的“㯥”进一步省略，连通顶部两个短横，最后合并中间两个短竖，全字形成“曹”形。还有的上承战国简化形式，而进一步简省作“曺”的形式，后人也常效仿，但没有成为正体。

图4：《曹全碑》中出现的各种“曹”字写法

也有三种写法同时存在同一个碑帖当中的情况，如东汉末的《曹全碑》（见图4）。

图5：“曹”字的字体演变

“曹”字除了有官署的意义外，还有很多其他意义。在古代法律语境中，指诉讼的原告和被告双方，即“两曹”。这一意项源于“对偶”的本义，表示双方相对的关系。如《说文解字》中提到“两曹，今俗所谓原告被告也”。

在《神童诗》中有这样一句，“天子重英豪，文章教尔曹”。这里的“尔曹”，指的就是“你们”。

此外，“曹”还是中国古老的大姓，在“百家姓”上排名第32位，主要集中在河南、河北、四川三省。

关于曹姓的起源，主要有两种说法。一是起于黄帝姬姓的后代。公元前1122年，周武王之弟叔振铎被封于曹，也就是今天的曹县境内，成为曹氏的受姓始祖。二是源于官位。相传颛顼帝的曾孙吴回之孙安因协助大禹治水有功，被封为曹官（负责看押奴隶），其后代以官职为姓，形成曹姓的一支。