诗不可说丨至今草木忆英雄，虞姬、虞美人与虞美人花
深受喜爱，人均能背能默的《虞美人》词，可能排名第一的便是南唐后主李煜的这首名作《虞美人·春花秋月何时了》：
春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首，月明中。
雕阑玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水，向东流。
春花秋月，往事如梦……愁满春江思悠悠，“便作春江都是泪，流不尽，许多愁。”李煜这首《虞美人·春花秋月何时了》，堪称《虞美人》词的压卷之作了。
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词牌《虞美人》，又名“一江春水”“玉壶水”“忆柳曲”“巫山十二峰”等。此调为唐代教坊曲，始词见于敦煌曲子词，前后段结句为七三句式；《词谱》列七体，当以李煜此体为宋人通用者。南宋王灼《碧鸡漫志》云：“《虞美人》旧曲三，其一属中吕调，其一属中吕宫，近世又转入黄钟宫。”
最早的歌咏“虞美人”故事的“本事”《虞美人》词作，是这首唐代无名氏的《虞美人·帐中草草军情变》：
帐中草草军情变，月下旌旗乱。褫衣推枕怆离情，远风吹下楚歌声，正三更。
抚骓欲下重相顾，艳态花无主。手中莲锷凛秋霜，九泉归去是仙乡，恨茫茫。
词作把残酷的战场厮杀进行了艺术化描写，点明了西楚霸王项羽在“四面楚歌”情景下骑乘乌骓名马败退，而虞姬则手持宝剑自刎而死。关于项羽与虞姬的这一历史场景，其实大家是熟知的，这便是著名的“霸王别姬”了，影视作品如《霸王别姬》《西楚霸王》《楚汉争雄》等等对此均有着精彩动人的演绎。
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而回归到“原典”，“霸王别姬”故事出自《史记·项羽本纪》：
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌忼慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百馀人，直夜溃围南出，驰走。
面对“四面楚歌”的“垓下之围”的不利局面，司马迁笔下的“项王”项羽流露出的是真性情，如“大惊”，特别还真实地写到“项王泣数行下”，这与惯常的“男儿有泪不轻弹”观念大相径庭。虽然项羽自为歌诗“歌数阕”，“美人和之”虞美人唱和，情景很是感人，但其实司马迁并没有写到“绝代佳人”虞美人的结局如何。
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现存的敦煌曲子词《虞美人》二首是最早的“虞美人”词作，反倒离虞姬虞美人故事很远，而都是写海棠花的。敦煌曲子《虞美人·海棠开二首》词曰：
东风吹绽海棠开。香麝满楼台。香和红艳一堆堆。又被美人和枝折。缀金钗。
金钗头上缀芳菲。海棠花一枝。刚被蝴蝶绕人飞。拂下深深红蕊落。污奴衣。
这两首小词，前后承继，用情很深。第一首写海棠花开，美艳无双，美人折花佩戴，欣欣然似有所倾慕。接着第二首便写海棠花零落，让美人心伤不已，却偏不说花残蝶飞的烦恼，只是轻描淡写那落花弄污了罗衣。真是词语情深，惜春伤时，大有“有花堪折直须折，莫待无花空折枝”之意味。
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最早的文人词总集《花间集》里收录《虞美人》词十四首，其中顾敻写有六首《虞美人》。之后，宋代文人如张先、欧阳修、王安石、晏几道、苏轼、黄庭坚、秦观、贺铸、晁补之、周邦彦、陈师道等等均填词《虞美人》，宋代的《虞美人》词甚至有三百六十首之多。而这些词作，仔细梳理，均与项羽、虞姬故事无关，甚至绝大多数也没有写到“虞美人花”。
虞美人花原产欧洲，是罂粟科罂粟属一年生草本观赏植物，花开美丽，摇摇曳曳，风姿动人。而据古典诗词资料，则美丽的虞美人花作为观赏花卉引种，不晚于北宋时期。北宋陈师道《虞美人草》诗云：
幽草默通神，旧题“虞美人”。
长言方度曲，应节若翻身。
律吕声相应，云龙气自亲。
无情犹感会，不独在君臣。
陈师道生于皇祐五年（公元1053年），建中靖国元年（公元1102年）卒，终年五十。陈师道十六岁时拜师曾巩学文，后与苏轼等交游。他这首诗所写的“幽草”“虞美人草”或应该就是我们当今所说的虞美人花了，而既然陈师道诗里说“旧题‘虞美人’”，可见此草之“虞美人”名称其实已算由来已久了，肯定在当时也不是刚刚引进栽种的，应该是已经有些时日了。以陈师道的时代为起点，则虞美人花传入中国并栽培作为观赏植物，大约已有一千年的历史了。但北宋时“虞美人草”的栽植也应该并未大规模推广流行开来，因为毕竟当时只有少数文人的很少的诗词作品写到了“虞美人草”或“虞美人花”。
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甚至到了南宋，“虞美人草”或“虞美人花”还是比较新奇的花草。南宋早期的名家辛弃疾写有歌咏“虞美人草”的词作两首，都比较贴近项羽、虞姬故事，之所以如此命意下笔，或与其坚定的北伐志向、无悔的英雄情结密切相关。辛弃疾《浪淘沙令·赋虞美人草》词曰：
不肯过江东。玉帐匆匆。至今草木忆英雄。唱著虞兮当日曲，便舞春风。
儿女此情同。往事朦胧。湘娥竹上泪痕浓。舜目重瞳堪痛恨，羽又重瞳。
“至今思项羽，不肯过江东。”“虞兮当日曲”，指项羽所自为诗：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”而关于项羽跟舜一样也“重瞳”的说法，也来自司马迁《史记·项羽本纪》：“太史公曰：吾闻之周生曰：‘舜目盖重瞳子’。又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪？”
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另一首是辛弃疾《虞美人·赋虞美人草》：
当年得意如芳草，日日春风好。拔山力尽忽悲歌，饮罢虞兮从此、奈君何。
人间不识精诚苦，贪看青青舞。蓦然敛袂却亭亭，怕是曲中犹带、楚歌声。
以《虞美人》词牌来写“虞美人”花草，辛弃疾是第一人。
而关于“虞美人草”，古人其实还有另一种说法。据唐代段成式《酉阳杂俎》，虞美人草“又名舞草”，“独茎，三叶，叶如决明，一叶在茎端，两叶在茎之半相对而生，人或近之，抵掌讴曲，叶动如舞，故又名舞草，出雅州。”啊，这样的草儿会跳舞，仔细揣摩段成式的如此描述，则虞美人草、舞草或指含羞草之类的植物。
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跟辛弃疾同一时代的袁说友写有五言律诗《常通判惠虞美人花，亦名“双鱼儿花”》：
好景无穷巷，名园有异姿。
春今十分好，花又一番奇。
比目红绡结，双鱼碧玉枝。
孤窗还遣伴，空忆美人词。
这是明确写到了“虞美人花”的第一首作品。而如此奇花，是来自友人“常通判”的惠赠，似可由此推知当时虞美人花的珍贵与罕见。颈联中的“红绡结”与“碧玉枝”是说此虞美人花是红色的，似红纱如红绸，而花枝是绿色的，如同碧玉一般可爱。该诗结语提到的“美人词”，当指向那些自《花间集》以来的婉约词作《虞美人》。
到明朝时，虞美人花便可确信种植栽培比较广泛了，因为有诗句明言“故向江东处处生”。明代钟夏《咏虞美人花》诗曰：
剑血纤纤玉帐倾，庭花犹带美人名。
春风不解兴亡恨，故向江东处处生。
当然，这里的“江东”也是个特指的典故，项羽“无颜见江东父老”。《史记·项羽本纪》载项王之言曰：“……且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”对此，李清照有诗句云：“至今思项羽，不肯过江东。”
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明末清初尤侗《虞美人·虞美人花》词云：
重华昔向苍梧死，羽亦重瞳子。至今舞草号虞兮，可似黄陵斑竹泣湘妃。
君王莫恨江东小，暖日花光好。开时常对杜鹃红，一样暗伤亡国月明中。
“至今舞草号虞兮”，“舞草”与“虞美人花”，在尤侗看来，便是二名一物了。
后世也多有文士以《虞美人》词牌来歌咏“虞美人花”，明末清初徐士俊一气呵成十首，最多。徐士俊《虞美人·咏虞美人花十首·其一》词云：
精魂未肯随烟没，满地胭脂色。至今现出美人形，但觉生成袅袅、又亭亭。
娇香偏喜人传说，还在春风列。阿谁斗草去寻花，惹得一时妒妾、却轮他。
虞美人花的花枝柔弱，但挺立开放，确实有袅袅婷婷之美感。徐士俊这首词，一上来便指称虞美人花是虞姬虞美人的精魂所化生，有胭脂色，有美人形，十分形象生动。
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“爱过知情重，醉过知酒浓”，美人英雄，情深意长，“若是你闻过了花香浓，别问我花儿是为谁红”。虞姬、虞美人与虞美人花，至今草木忆英雄。年年虞美人花开，在风中摇摇曳曳，袅袅婷婷，仿佛正在诉说着虞姬虞美人的千万不舍、万千柔情。
