百草集 | 条桑初绿即为别， 柿叶半红犹未归

西红柿，学名番茄，是茄科茄属一年生或多年生草本植物。原产南美洲，全世界广泛栽培。

中国栽培的番茄从欧洲或东南亚传入。清代汪灏在《广群芳谱》的果谱附录中有“番柿”：

“一名六月柿，茎似蒿。高四五尺，叶似艾，花似榴，一枝结五实或三四实。.......草本也，来自西番，故名”。

由于西红柿果实有特殊味道，当时仅作观赏栽培。到20世纪初，城市郊区始有栽培食用。中国栽培番茄是从50年代初迅速发展，成为主要果菜之一。

西红柿有生津止渴、健胃消食、清热消暑、补肾利尿等功能，可治热病伤津口渴、食欲不振、暑热内盛等病症。它有显著止血、降压、降低胆固醇作用，对治疗血友病和癞皮病有特殊功效。

西红柿由于有有机酸的保护，在贮存和烹调过程中，它所含的维生素c又不易遭到破坏，人体利用率很高。其含糖量也很高，约为1.5%~4.5%，而且其中大部分是易于被人体直接吸收的葡萄糖和果糖。西红柿还含有丰富的胡萝卜素、维生素b族，其中包括对保护血管健康，防治高血压有一定作用的芦丁，各种维生素的含量比苹果、梨、香蕉、葡萄高2~4倍，它含有占其总重量0.6%的各种矿物质，其中以钙、磷较多，锌、铁次之，此外还有锰、铜、碘等微量元素。据营养学家研究测定：每人每天食用50克-100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。

图片来源：中国植物图像库

番茄最早生长于南美洲的秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。因为色彩娇艳，当地人把它当作有毒的果子，视为“狐狸的果实”，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食，只是把它作为一种观赏植物来对待。

据记载，16世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。但人们都把番茄种在庄园里，并作为象征爱情的礼品赠送给爱人。